子どもを世界で活躍させたい！バイリンガル教育のメリット・デメリット

いまや日本国内だけではなく、世界中で活躍することがめずらしくない時代となりました。世界で活躍するためには、英語をはじめとした外国語を使いこなす必要があります。これからの時代、子どもを世界で活躍させるために、バイリンガル教育は非常に注目されていります。今回は、バイリンガル教育のメリットとデメリットについて解説します。

グローバルな未来を切り拓く！バイリンガル教育とは

将来の国際社会での活躍を目指して、子どもに英語をはじめとした第二言語を習得させたいと考える方は増えています。小学校の授業で英語が必修になるなど、第二言語をしっかりと使えるような教育方針が、今後も推進されていくのは間違いないでしょう。

母国語が日本語である我々にとって、第二言語の習得は簡単ではないですが、今後、よりグローバル化が進むことが予想される中、特に子どもたちの未来を考えるうえで、バイリンガル教育を検討する価値は大いにあります。

バイリンガルと、バイリンガル教育について

まずはバイリンガルの意味について、理解しておきましょう。

ひとつの言語だけを話す、モノリンガルに対して、二言語または数言語を話す人という意味から、バイリンガルとよばれます。つまり、バイリンガル教育とは、バイリンガルになるための教育のことです。

バイリンガル教育を行う方法はさまざまで、各家庭で独自に学習する方法もあれば、イマージョン方式とよばれる、授業や生活環境を、強制的に他言語のみで行い、他言語に浸ることで、他言語を学習するという方法もあります。

一般的に最もおすすめな方法は、幼児言語教育に通うことです。子どもの頃からバイリンガル教育のノウハウや実績をもったプロに依頼することは、第二言語習得への近道といえます。

第二言語の習得を目指す際は、幼児言語教育がおすすめですが、各家庭や子どもの環境にも目を向けて、最も習得しやすい教育方法はなにか、考えていくことが重要です。

日本でバイリンガル教育を行うメリット・デメリット

日本において、子どもの頃からバイリンガル教育を行う際の代表的なメリットとデメリットについて解説します。

第二言語を習得しやすくなる

当然のメリットといえますが、子どもの頃からバイリンガル教育を行えば、第二言語の習得がしやすくなります。脳がやわらかく、言葉の吸収をしやすい子どもの頃から第二言語を学べば、大人よりも早く習得できます。

また、第二言語を学ぶことで異国の文化にも多く触れることができるので、他文化の理解が広がるなど、知識の量が増える点もメリットです。

発音がきれいになる

言葉には音があります。ひとつの言語で約40種類の音があるといわれており、子どもの頃の脳は、大人よりも、より音の理解がしやすいという特徴があります。

つまり、子どもの頃からバイリンガル教育を行えば、よりきれいな発音を身につけることができります。子どもの頃から耳を慣らせることで、より本格的に第二言語を使いこなせる可能性があります。

混乱しやすい

バイリンガル教育の代表的なデメリットとして、2つの言語を同時に学ぶため混乱しやすいという点があります。

とくにひとつの文の中に、2つの言語を織り込んで話してしまうと余計に混乱してしまいます。最悪のケースは、2つの言語が両方ともに、理解不十分となることです。

学習状況の度合いによっては、焦って進めてしまうこともありますが、2つの言語がともに中途半端になってしまってはバイリンガル教育を行う意味がありません。

第二言語を習得するために、まずは母国語となる言語は、きちんと学ばせておき、落ち着いて第二言語に取り組む環境づくりを行うことを強くおすすめします。

多言語環境で成長！子どもをバイリンガルに育てるには？

子どもをバイリンガルに育てるためには、バイリンガル教育は必須ですが、家庭の中だけでの学習には限界があることも事実です。

いまは社会的なニーズから、幼児言語教育を行う教室も多く、第二言語習得の近道となるので、幼児言語教育に通うことをおすすめします。

英会話スクールやプレスクールなど、幼児言語教育のプロに指導してもらうことは非常に効果的で、最も習得への近道だといえます。

幼児言語教育の教室で、多くの言語にふれる環境に身をおくことで、第二言語の理解力は一層広がります。

また、教室以外の時間でも、積極的に毎日第二言語にふれる機会をつくることが重要です。子どもをバイリンガルに育てるためには、各家庭においても意識して、積極的に第二言語を使うようにすることをおすすめします。

母国語とのバランスに注意して、母国語と第二言語の双方の理解を深めていくことが重要です。

まとめ

今回は、バイリンガル教育のメリットとデメリットについて解説しました。多くの言語を話すバイリンガルになれれば、グローバル社会のいま、世界中での活躍が期待できます。特に、脳がやわらかく、第二言語を習得しやすい子どもの頃からバイリンガル教育を行うことがおすすめです。子どもの頃から第二言語を学ぶ際は、母国語と第二言語が混ざることで混乱するケースもあるため、幼児言語教育に通うなどの工夫も必要です。世界にはばたく人材になるために、子どもの頃からのバイリンガル教育を、強くおすすめします。